てんぷら油の廃油で走る送迎バス。乗ってみるとかすかに香ばしいてんぷらの香りがする。廃油をペットボトルに入れて家庭から持ってくる子供たちは、ちゃんとそれが何に使われるのかを知っていた。自分たちが植えた菜の花がてんぷら油として販売され、使った油が送迎バスのエネルギーになるということを自然とおぼえてしまったそうである。
この他にも、めばえ幼稚園では、間伐材を使った親子の木工教室を開いたり、廃材を使ってツリーハウスを制作する予定があるそうで、林業が盛んな町ならではの保護者や地域の方々とのつながりも感じられた。他にも、飼っているポニーの糞でたい肥を作って畑をたがやし、野菜や米を栽培して収穫を楽しんだりしていた。何よりも驚いたのは、我々大人は「エコ」というと、「節約しなくては」という義務感を感じますが、この幼稚園の子供たちは「楽しんでやっていることが、自然にエコにつながっていた」という感じで、まったく「やらされている感」がなかったこと。小さいうちから、自然とこういうことが身に着く、自然と学べる環境にあることが素晴らしいと思った。