上勝町のゼロ・ウェイストアカデミーを訪ね、藤井さんにお話をうかがった。
｢ウェイストは『ゴミ・浪費』という意味があります。ゼロ・ウェイストとは、ムダ、ゴミ、浪費を無くしましょうという意味です｣という藤井さん。ゼロ・ウェイストアカデミーは、上勝町が行っている34分別のお手伝い、リユースの推進、リサイクルショップの無料版、リユース食器の貸し出し、リメイクなどを行っている。例えば、空き缶はスチール、アルミ、スプレー缶に分け、空きびんも色別に分ける。割り箸も集めてもらえば製紙工場で紙になる。各家庭に配られる34分別表には「割り箸は洗って乾かしてから出してください」などの注意が書かれている。「どうしても燃やさなくてはならない物」という項目には「再利用できますか？できませんか？本当にできませんか？よく考えてから出しましょう」と書いてあるという。
「くるくるショップという場所がありまして、町内の方の不要な物を持って来てもらって、逆に欲しい物があったら何でも持って帰れる場所になっています。隣にある『くるくる工房』では、要らなくなった着物や綿でリメイクをして使える品物を作っています」と藤井さん。くるくる工房には、不用になった鯉のぼりをリメイクしたジャケットなど、たくさんのリメイク品が並んでいる。
「町民の皆さんの意識が非常に高いのが上勝の自慢で、ゴミのリサイクル率は約8割。できるだけ繰り返し使ってあげようという気持ちをみんな持っています。今後は、消費者だけでなく、物を作る側がゴミにならない物を作っていく社会になるよう、活動を続けていきたいと思います」